ગીરની દરેક સફારી સાસણ ગીરથી શરૂ થાય છે — સૌરાષ્ટ્ર દ્વીપકલ્પની દક્ષિણે જૂનાગઢ જિલ્લાનું એક ગામ. સૌથી નજીકનાં રેલહેડ જૂનાગઢ અને વેરાવળ છે, બંને આશરે એકથી દોઢ કલાક દૂર; ફ્લાઇટના વધુ વિકલ્પોવાળું સૌથી નજીકનું ઍરપોર્ટ રાજકોટ છે. ગુજરાતના મુખ્ય પ્રવેશદ્વાર અમદાવાદથી રસ્તે લગભગ સાત કલાક થાય છે.
હવાઈ માર્ગે
- રાજકોટ આંતરરાષ્ટ્રીય ઍરપોર્ટ (હીરાસર) મોટાભાગના પ્રવાસીઓ માટે સૌથી ઉપયોગી ઍરપોર્ટ છે, જ્યાં મુંબઈ, દિલ્હી અને બીજાં ભારતીય શહેરોથી ફ્લાઇટ આવે છે. તે રાજકોટની ઉત્તરે અમદાવાદ હાઇવે પર છે, એટલે સાસણ સુધીની 190–200 કિમીની ડ્રાઇવ માટે આશરે ચાર કલાક રાખો.
- કેશોદ સૌથી નજીકની હવાઈપટ્ટી છે, સાસણથી આશરે 45–50 કિમી, પણ અહીં સેવા મર્યાદિત અને અનિયમિત જ રહી છે. જો કોઈ ફ્લાઇટ તમારી તારીખોમાં બેસે તો આદર્શ છે; તપાસ્યા વિના તેના ભરોસે આયોજન ન કરો.
- દીવનું નાનું ઍરપોર્ટ સાસણથી આશરે 110 કિમી છે અને ત્યાં થોડી જ ફ્લાઇટ છે, તે પણ બદલાતા સમયે — જો તમે પ્રવાસ દરિયાકિનારાથી શરૂ કે પૂરો કરવા માગતા હો તો કામનું.
- અમદાવાદમાં પ્રદેશનું મુખ્ય આંતરરાષ્ટ્રીય ઍરપોર્ટ છે, સાસણથી લગભગ 360–400 કિમી. વિદેશથી આવતા હો કે શહેર જોવું હોય તો અહીં ઊતરો, પછી રાતની ટ્રેન કે રસ્તે આગળ વધો.
ટ્રેનથી
જૂનાગઢ જંક્શન અને વેરાવળ જંક્શન અમદાવાદ અને રાજકોટથી આવતી બ્રૉડ ગેજ લાઇન પર છે. અમદાવાદથી રોજ અનેક ટ્રેનો ચાલે છે, જેને ગાડી પ્રમાણે આશરે છથી નવ કલાક લાગે છે; તેમાં સવારે પહોંચાડતી રાતની ટ્રેનો પણ છે. મુંબઈ અને બીજાં શહેરોથી પણ સીધી ટ્રેનો છે. પહેલાં શહેર અને ગિરનાર જોવાં હોય તો જૂનાગઢ પસંદ કરો, સોમનાથથી શરૂ કરવું હોય તો વેરાવળ.
સાસણ ગીરનું પોતાનું નાનકડું સ્ટેશન જંગલમાંથી પસાર થતી ધીમી બ્રાન્ચ લાઇન પર છે. જ્યારે બંધબેસે ત્યારે એ સફર મનમોહક છે, પણ ગાડીઓ ઓછી છે અને સમયપત્રક બદલાતું રહે છે, એટલે તેના પર આધાર રાખતાં પહેલાં હાલની સ્થિતિ તપાસી લો.
રસ્તે
સૌરાષ્ટ્રના રસ્તા સામાન્ય રીતે સારા છે. એસટી અને ખાનગી બસો જૂનાગઢ અને વેરાવળને મેંદરડા અને તાલાળા થઈને સાસણ સાથે જોડે છે, પણ મોટાભાગના મુલાકાતીઓ સ્ટેશનથી ટૅક્સી લે છે અથવા આખા પ્રવાસ માટે ડ્રાઇવરવાળી ગાડી ભાડે કરે છે, જેનાથી સોમનાથ, જૂનાગઢ અને દીવની મુસાફરી પણ ઉકેલાઈ જાય છે.
| ક્યાંથી | સાસણ ગીર સુધી આશરે અંતર | રસ્તે આશરે સમય |
|---|---|---|
| કેશોદ ઍરપોર્ટ | 45–50 કિમી | 1–1¼ કલાક |
| વેરાવળ / સોમનાથ | 40–45 કિમી | 1–1¼ કલાક |
| જૂનાગઢ | 55–65 કિમી | 1¼–1½ કલાક |
| દીવ | 100–110 કિમી | 2–3 કલાક |
| રાજકોટ શહેર | 160 કિમી | 3–3½ કલાક |
| રાજકોટ ઍરપોર્ટ (હીરાસર) | 190–200 કિમી | આશરે 4 કલાક |
| પોરબંદર | 150–160 કિમી | આશરે 3 કલાક |
| દ્વારકા | 250 કિમી | 5–6 કલાક |
| અમદાવાદ | 360–400 કિમી | આશરે 7 કલાક |
અંતર અને સમય અંદાજિત છે અને રસ્તા તથા ટ્રાફિક પર આધાર રાખે છે.
અમદાવાદથી
રસ્તાનો સામાન્ય માર્ગ રાજકોટ, ગોંડલ અને જૂનાગઢ થઈને જાય છે, મોટાભાગના ભાગમાં ઝડપી ફોર-લેન રસ્તા પર — બે-એક વિસામા સાથે આશરે સાત કલાક. જો તે એકધારું હાંકવું ન હોય તો રાજકોટ કે ગોંડલમાં મુસાફરી તોડો, અથવા જૂનાગઢ કે વેરાવળ માટે રાતની ટ્રેન લઈને એક દિવસ બચાવો. ગાડી અને ડ્રાઇવરવાળી અમદાવાદથી અનેક દિવસની ટૂર આયોજનની ઝંઝટ જ દૂર કરે છે.
મુંબઈથી
રાજકોટ (અથવા ફ્લાઇટ ચાલતી હોય ત્યારે દીવ કે કેશોદ) સુધી ફ્લાઇટ લો અને રસ્તે આગળ વધો, અથવા વેરાવળ કે જૂનાગઢ માટે સીધી રાતની ટ્રેન લો.
પહોંચ્યા પછી હરવુંફરવું
- સફારી માટે: તમારે તમારા સ્લૉટ પહેલાં સાસણ ગામમાં સિંહ સદન પહોંચવાનું હોય છે. ઘણા લૉજ થોડા કિલોમીટર બહાર છે; ગાડી ગોઠવો અથવા પૂછો કે સફારીની જીપ્સી તમને લેવા આવી શકે કે કેમ.
- દેવળીયા માટે: સાસણથી આશરે 12 કિમી પશ્ચિમે, કાર કે ઑટો-રિક્ષામાં 20–25 મિનિટ.
- સોમનાથ, જૂનાગઢ અને દીવ માટે: તમારી હોટેલ મારફતે ટૅક્સી લો, અથવા આખી સર્કિટ માટે એક જ ગાડી અને ડ્રાઇવર રાખો — ગ્રૂપ માટે સૌથી સરળ વ્યવસ્થા.
પહોંચવાનું સમજદાર આયોજન
તમારી પહેલી સવારની સફારીના આગલા દિવસે બપોર ઢળે તે પહેલાં સાસણ પહોંચી જાઓ. તેનાથી દેવળીયા કે ઓરિએન્ટેશન કેન્દ્ર માટે સમય મળે છે, રાત્રે વહેલા સૂઈ શકાય છે, અને સ્લૉટ ચૂકવાનું જોખમ રહેતું નથી — પરમિટ નક્કી સમય માટે હોય છે અને બીજા સમય પર બદલી શકાતી નથી.
