गिर की हर सफ़ारी सासण गिर से शुरू होती है — सौराष्ट्र प्रायद्वीप के दक्षिण में जूनागढ़ ज़िले का एक गाँव। सबसे नज़दीकी रेलहेड जूनागढ़ और वेरावल हैं, दोनों क़रीब एक से डेढ़ घंटे दूर; उड़ानों के ज़्यादा विकल्पों वाला सबसे नज़दीकी हवाई अड्डा राजकोट है। गुजरात के मुख्य प्रवेश-द्वार अहमदाबाद से सड़क से लगभग सात घंटे लगते हैं।
हवाई मार्ग से
- राजकोट अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (हीरासर) ज़्यादातर यात्रियों के लिए सबसे काम का हवाई अड्डा है, जहाँ मुंबई, दिल्ली और दूसरे भारतीय शहरों से उड़ानें आती हैं। यह राजकोट के उत्तर में अहमदाबाद हाईवे पर है, इसलिए सासण तक 190–200 किमी की ड्राइव के लिए क़रीब चार घंटे रखिए।
- केशोद सबसे नज़दीकी हवाई पट्टी है, सासण से क़रीब 45–50 किमी, पर यहाँ सेवा सीमित और रुक-रुककर ही रही है। अगर कोई उड़ान आपकी तारीख़ों में बैठे तो आदर्श है; बिना जाँचे इसके भरोसे योजना मत बनाइए।
- दीव का छोटा हवाई अड्डा सासण से क़रीब 110 किमी है और वहाँ कुछ ही उड़ानें हैं, वह भी बदलते समय पर — अगर आप यात्रा समुद्र-तट से शुरू या ख़त्म करना चाहें तो काम का।
- अहमदाबाद में इलाक़े का मुख्य अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा है, सासण से लगभग 360–400 किमी। विदेश से आ रहे हों या शहर देखना चाहते हों तो यहाँ उतरिए, फिर रात की ट्रेन या सड़क से आगे बढ़िए।
रेल से
जूनागढ़ जंक्शन और वेरावल जंक्शन अहमदाबाद और राजकोट से आने वाली ब्रॉड गेज लाइन पर हैं। अहमदाबाद से रोज़ कई ट्रेनें चलती हैं, जिन्हें गाड़ी के हिसाब से मोटे तौर पर छह से नौ घंटे लगते हैं; इनमें सुबह पहुँचाने वाली रात की ट्रेनें भी हैं। मुंबई और दूसरे शहरों से भी सीधी ट्रेनें हैं। पहले शहर और गिरनार देखना हो तो जूनागढ़ चुनिए, सोमनाथ से शुरू करना हो तो वेरावल।
सासण गिर का अपना नन्हा स्टेशन जंगल से गुज़रती एक धीमी ब्रांच लाइन पर है। जब बैठ जाए तो यह सफ़र मनमोहक है, पर गाड़ियाँ कम हैं और समय-सारिणी बदलती रहती है, इसलिए इस पर निर्भर होने से पहले मौजूदा स्थिति जाँच लीजिए।
सड़क से
सौराष्ट्र की सड़कें आम तौर पर अच्छी हैं। राज्य परिवहन और निजी बसें जूनागढ़ और वेरावल को मेंदरडा और तालाला होकर सासण से जोड़ती हैं, पर ज़्यादातर आगंतुक स्टेशन से टैक्सी ले लेते हैं या पूरी यात्रा के लिए ड्राइवर वाली गाड़ी किराये पर लेते हैं, जिससे सोमनाथ, जूनागढ़ और दीव के सफ़र भी सुलझ जाते हैं।
| कहाँ से | सासण गिर तक लगभग दूरी | सड़क से लगभग समय |
|---|---|---|
| केशोद हवाई अड्डा | 45–50 किमी | 1–1¼ घंटे |
| वेरावल / सोमनाथ | 40–45 किमी | 1–1¼ घंटे |
| जूनागढ़ | 55–65 किमी | 1¼–1½ घंटे |
| दीव | 100–110 किमी | 2–3 घंटे |
| राजकोट शहर | 160 किमी | 3–3½ घंटे |
| राजकोट हवाई अड्डा (हीरासर) | 190–200 किमी | लगभग 4 घंटे |
| पोरबंदर | 150–160 किमी | लगभग 3 घंटे |
| द्वारका | 250 किमी | 5–6 घंटे |
| अहमदाबाद | 360–400 किमी | लगभग 7 घंटे |
दूरियाँ और समय अनुमानित हैं और रास्ते व ट्रैफ़िक पर निर्भर करते हैं।
अहमदाबाद से
सड़क का आम रास्ता राजकोट, गोंडल और जूनागढ़ होकर जाता है, ज़्यादातर हिस्से में तेज़ चार-लेन सड़क पर — दो-एक पड़ावों के साथ क़रीब सात घंटे। अगर इसे एक बार में चलाना न चाहें तो राजकोट या गोंडल में सफ़र तोड़िए, या जूनागढ़ अथवा वेरावल के लिए रात की ट्रेन लेकर एक दिन बचाइए। गाड़ी और ड्राइवर वाला अहमदाबाद से कई दिनों का टूर योजना बनाने की झंझट ही ख़त्म कर देता है।
मुंबई से
राजकोट (या उड़ानें चल रही हों तो दीव या केशोद) तक उड़ान लीजिए और सड़क से आगे बढ़िए, या वेरावल अथवा जूनागढ़ के लिए सीधी रात की ट्रेन लीजिए।
पहुँचने के बाद घूमना-फिरना
- सफ़ारी के लिए: आपको अपने स्लॉट से पहले सासण गाँव में सिंह सदन पहुँचना होता है। कई लॉज कुछ किलोमीटर बाहर हैं; गाड़ी तय कीजिए या पूछिए कि क्या सफ़ारी की जिप्सी आपको लेने आ सकती है।
- देवळिया के लिए: सासण से क़रीब 12 किमी पश्चिम, कार या ऑटो-रिक्शा से 20–25 मिनट।
- सोमनाथ, जूनागढ़ और दीव के लिए: अपने होटल के ज़रिए टैक्सी लीजिए, या पूरे सर्किट के लिए एक ही गाड़ी और ड्राइवर रखिए — समूह के लिए सबसे सरल व्यवस्था।
पहुँचने की समझदार योजना
अपनी पहली सुबह की सफ़ारी से एक दिन पहले दोपहर ढलने से पहले सासण पहुँच जाइए। इससे देवळिया या ओरिएंटेशन केंद्र के लिए समय मिलता है, रात जल्दी सो सकते हैं, और स्लॉट छूटने का जोखिम नहीं रहता — परमिट तय समय के लिए होते हैं और किसी दूसरे समय पर बदले नहीं जा सकते।
