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गिर राष्ट्रीय उद्यान में फैले हुए पेड़ वाला सूखा सुनहरा घास का मैदान, जिसकी छाँव में एक शेर आराम कर रहा है

गिर और उसके आसपास की जगहें

जंगल के भीतर मगरमच्छों वाले जलाशय से लेकर समुद्र में खड़े पुर्तगाली क़िले तक — चौदह जगहें जिनसे गिर की यात्रा बनती है।

गिर ऐसा उद्यान नहीं जिसे आप अकेले देखकर लौट आएँ। यह जंगल सौराष्ट्र प्रायद्वीप के बीच में है — भारत के सबसे पवित्र मंदिरों में से एक से एक घंटे, नवाबी मक़बरों और मौर्यकालीन अभिलेखों वाले शहर से डेढ़ घंटे, और द्वीप के समुद्र-तटों से एक सुबह की ड्राइव पर। ज़्यादातर यात्राएँ इनमें से कम से कम दो को जोड़ती हैं।

हमने जगहों को तीन समूहों में बाँटा है: उद्यान और उसके आसपास का जंगल, दीव से घूमकर द्वारका तक का तट, और जूनागढ़ अपने पवित्र पर्वत के साथ।

गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

गिर राष्ट्रीय उद्यान के सूखे जंगल में साथ आराम करता एशियाई शेरों का झुंड गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

गिर जंगल ट्रेल

जंगली शेरों के इलाक़े में खुली जीप की सफ़ारी

असली आकर्षण: सासण में आवंटित जंगल के रूट पर खुली जिप्सी में क़रीब तीन घंटे की ड्राइव, साथ में वन विभाग का गाइड — अभयारण्य के पर्यटन ज़ोन से होकर, जहाँ एशियाई शेर, तेंदुए, हिरण और सैकड़ों प्रजातियों के पक्षी खुले में रहते हैं। प्रवेश सिर्फ़ आधिकारिक ई-परमिट से।

गिर के देवळिया में सूखी ज़मीन पर साथ-साथ बैठे दो एशियाई शेर गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

देवळिया सफ़ारी पार्क

गिर इंटरप्रिटेशन ज़ोन — छोटी सैर, शेर दिखना लगभग तय

सासण से क़रीब 12 किमी पश्चिम में गिर जैसे ही प्राकृतिक परिवेश का एक बड़ा बाड़बंद इलाक़ा, जहाँ बस या जिप्सी के छोटे चक्कर में शेर, तेंदुए और शाकाहारी जानवर देखे जा सकते हैं। जंगल ट्रेल के परमिट ख़त्म हों तो यही सहारा है, और छोटे बच्चों के साथ अच्छा विकल्प।

सासण गिर में लाल खपरैल की छत और बाग़ों वाला सिंह सदन वन विश्रामगृह गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

सासण गिर

वह गाँव जहाँ से हर सफ़ारी शुरू होती है

हिरण नदी किनारे का छोटा-सा गाँव जो उद्यान का मुख्यालय है। वन विभाग के परिसर सिंह सदन में परमिट जाँचे जाते हैं और जीप व गाइड दिए जाते हैं; इसके आसपास लॉज, रिसॉर्ट, एक नन्हा रेलवे स्टेशन और आम के बाग़ हैं।

गिर में कमलेश्वर बाँध का शांत जलाशय, दूर किनारे पर पेड़ों से ढकी पहाड़ियाँ गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

कमलेश्वर बाँध

जंगल के भीतर गिर का मगरमच्छों वाला जलाशय

अभयारण्य के बीचोबीच हिरण नदी पर बना जलाशय, जो अपने मगर (मार्श क्रोकोडाइल) और जलपक्षियों के लिए जाना जाता है। यह संरक्षित क्षेत्र के भीतर है और सिर्फ़ उन्हीं सफ़ारी रूटों पर आता है जो यहाँ से गुज़रते हैं — आप ख़ुद गाड़ी लेकर वहाँ नहीं जा सकते।

गिर राष्ट्रीय उद्यान में सूखे सागौन के जंगल से गुज़रता रेतीला रास्ता गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

कनकाई माता मंदिर

शेरों के इलाक़े के बीच जंगल का एक देवस्थान

गिर के जंगल के भीतर देवी कनकाई (कनकेश्वरी) का मंदिर, जहाँ अभयारण्य से गुज़रती कच्ची-पक्की सड़क से पहुँचा जाता है; यह रास्ता वन विभाग के नियमों के तहत दिन के उजाले में आगंतुकों के लिए खुला रहता है। जंगल से होकर जाना उतना ही अहम है जितना मंदिर।

गुलाबी बलुआ पत्थर का तुलसी श्याम मंदिर, जिसके प्रवेश तक सीढ़ियाँ जाती हैं गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

तुलसी श्याम

गिर के पूर्वी हिस्से में गर्म कुंड और कृष्ण मंदिर

श्याम रूप में भगवान कृष्ण का मंदिर और गंधक वाले गुनगुने कुंड, ऊना और धारी के बीच की सड़क पर जंगल से ढकी पहाड़ियों में। यह गिर के भू-दृश्य के पूर्वी भाग में है, सासण की भीड़ से दूर, और दीव आते-जाते रुकने के लिए अच्छा है।

गिर के भू-दृश्य में झाड़ियों के बीच सूखी ज़मीन पर सोता एशियाई शेर गिर राष्ट्रीय उद्यान और अभयारण्य

आंबरडी सफ़ारी पार्क

धारी के पास दूसरा लायन सफ़ारी पार्क

अमरेली ज़िले में धारी के पास वन विभाग का बाड़बंद लायन सफ़ारी पार्क, गिर के भू-दृश्य के पूर्वी हिस्से में। देवळिया की तरह यहाँ भी बस का छोटा चक्कर होता है जिसमें शेर दिखने की अच्छी संभावना रहती है, और अमरेली, भावनगर या दीव से आने वालों के लिए यह सुविधाजनक है।

सोमनाथ, दीव और सौराष्ट्र का तट

अरब सागर के किनारे ऊँचे शिखर वाला शहद-रंगी सोमनाथ मंदिर सोमनाथ, दीव और सौराष्ट्र का तट

सोमनाथ मंदिर

अरब सागर के किनारे पहला ज्योतिर्लिंग

भारत के सबसे पवित्र शिव मंदिरों में से एक, बारह ज्योतिर्लिंगों में प्रथम माना जाने वाला; कई बार ध्वस्त और पुनर्निर्मित हुए स्थल पर आज़ादी के बाद फिर से बना। सासण से क़रीब एक घंटे की दूरी पर, गिर सफ़ारी का स्वाभाविक जोड़ीदार।

वेरावल के बंदरगाह में क़तार में खड़ी झंडों वाली मछली पकड़ने की नावें सोमनाथ, दीव और सौराष्ट्र का तट

वेरावल

मछली बंदरगाह, रेलहेड और वह जगह जहाँ कृष्ण की कथा पूरी होती है

सोमनाथ से सटा कामकाजी बंदरगाह, जहाँ गुजरात के सबसे बड़े मछली-बेड़ों में से एक है और लकड़ी के बड़े जहाज़ आज भी हाथ से बनाए जाते हैं। वेरावल सोमनाथ का मुख्य रेलवे स्टेशन भी है, और पास का भालका तीर्थ वह जगह है जहाँ मान्यता के अनुसार कृष्ण को शिकारी का तीर लगा था।

समुद्र के ऊपर उठते दीव क़िले के पत्थर के बुर्ज सोमनाथ, दीव और सौराष्ट्र का तट

दीव

पुर्तगाली द्वीप-क़िला और गुजरात का पसंदीदा बीच ब्रेक

सौराष्ट्र के दक्षिणी सिरे से लगा छोटा-सा द्वीप, जो 1961 तक पुर्तगालियों के पास था — समुद्र के थपेड़े झेलता सोलहवीं सदी का क़िला, सफ़ेदी पुते गिरजाघर, चमकती नायडा गुफाएँ और लंबे रेतीले तट। सासण से क़रीब दो से तीन घंटे।

पोरबंदर में कीर्ति मंदिर का आँगन, महात्मा गांधी के जन्मस्थान का स्मारक सोमनाथ, दीव और सौराष्ट्र का तट

पोरबंदर

पश्चिमी तट पर गांधी की जन्मभूमि

वह तटीय शहर जहाँ 1869 में मोहनदास करमचंद गांधी का जन्म हुआ। उनके पैतृक घर के बग़ल में बना स्मारक कीर्ति मंदिर मुख्य आकर्षण है; शहर में कृष्ण के सखा सुदामा का मंदिर और लंबा समुद्र-तट भी है।

द्वारका के द्वारकाधीश मंदिर का नक़्क़ाशीदार शिखर और उस पर लहराती ध्वजा सोमनाथ, दीव और सौराष्ट्र का तट

द्वारका

भारत के पश्चिमी छोर पर कृष्ण की नगरी

चार धामों में से एक और वैष्णव परंपरा के सबसे पवित्र नगरों में गिनी जाने वाली, गोमती घाटों के ऊपर खड़े विशाल द्वारकाधीश मंदिर के इर्द-गिर्द बसी नगरी। गिर से यह लंबी ड्राइव है, जो आम तौर पर सोमनाथ–द्वारका सर्किट के हिस्से के रूप में रास्ते में एक-दो रात रुककर की जाती है।

जूनागढ़ और गिरनार

जूनागढ़ में महाबत मक़बरा परिसर के अलंकृत गुंबद और घुमावदार सीढ़ियों वाली मीनारें जूनागढ़ और गिरनार

जूनागढ़

दो हज़ार साल के स्मारकों वाला नवाबी शहर

उस रियासत की पुरानी राजधानी जिसके नवाबों ने सबसे पहले गिर के शेरों को संरक्षण दिया। बेहद अलंकृत महाबत मक़बरा, बावड़ियों और चट्टान काटकर बनी गुफाओं वाला प्राचीन उपरकोट क़िला, और गिरनार की तलहटी में अशोक के शिलालेख देखने आइए — सासण से क़रीब डेढ़ घंटा।

ऊपर से दिखता गिरनार पर्वत पर जैन मंदिरों का समूह, नीचे दूर तक मैदान जूनागढ़ और गिरनार

गिरनार पर्वत

गुजरात की सबसे ऊँची पहाड़ी: हज़ारों सीढ़ियाँ या रोपवे

जूनागढ़ के पीछे मैदान से सीधे उठती ज्वालामुखीय चोटियों का समूह, जैनों और हिंदुओं दोनों के लिए पवित्र। तीर्थयात्री क़रीब दस हज़ार सीढ़ियों का पत्थर का रास्ता चढ़कर जैन मंदिरों से होते हुए अंबाजी मंदिर और उससे आगे तक जाते हैं; अब रोपवे मिनटों में अंबाजी पहुँचा देता है।

ये जगहें आपस में कैसे जुड़ती हैं

  • छोटी यात्रा (3 दिन): सासण गिर में दो रातें — देवळिया और जंगल ट्रेल की दो ड्राइव — साथ में सोमनाथ में एक दोपहर और शाम।
  • क्लासिक (5 दिन): जूनागढ़ और गिरनार → सासण गिर (दो रातें) → सोमनाथ → दीव।
  • तीर्थयात्री का चक्कर (6–7 दिन): द्वारका → पोरबंदर → सोमनाथ → सासण गिर → जूनागढ़।
  • शांत हिस्सा: दीव और अमरेली या भावनगर के बीच के रास्ते में तुलसी श्याम और आंबरडी।

पूरे यात्रा-क्रम के लिए गिर गाइड और इन्हें शामिल करने वाली यात्राओं के लिए सफ़ारी और टूर देखिए।

सौराष्ट्र की यात्रा की योजना बनाइए

सुबह शेर, शाम को सोमनाथ, और उसी हफ़्ते गिरनार और दीव

गिर की सफ़ारी के साथ अरब सागर किनारे का मंदिर, नवाबों का पुराना शहर जूनागढ़ और दीव के समुद्र-तट जोड़िए। गाइडेड टूर की तुलना कीजिए और चंद टैप में बुक कीजिए।